在我国北方一带，一到了元宵节，家长们就会让小孩们吃元宵。在甜甜蜜蜜的元宵过后，开启元宵的各种活动，逛花灯、猜灯谜等等一系列活动让人们流连忘返。

　　汤圆：汤圆除了甜的，还有咸味的，既有包馅的，也有无馅实心的。其中咸味的汤圆基本是中间不加馅料，靠汤入咸味;而无馅实心汤圆则非常清淡，只是在汤里放入少量白糖，不像芝麻花生馅的那么油腻，适合怕油的人士选用。

　　元宵：最大特点就是甜，馅料种类相对少一些，主要是黑芝麻、五仁、豆沙等，再加些白糖。

　　“元宵”作为食品，在中国由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫“ 浮元子”后称“元宵” ，生意人还美其名曰“元宝” 。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。

　　甜馅汤圆本身已有甜味，所以汤不需要再加糖，以减少热量摄取;若是无馅小汤圆，汤可以用糖桂花、甜酒酿、花茶或者桂圆红枣汤、桂圆姜汤取代，后者可有补身祛寒的功效;煮咸汤圆时可放一些蔬菜，增加纤维素。

　　不管是煮汤圆还是元宵，方法如下：

　　1、在锅内放入适量(依你煮的数量而定)冷水，然后烧开。

　　2、将汤圆或元宵放入开水中煮。

　　3、当水再次沸腾时，加入一勺冷水，使之继续煮。如此三次，水再开而且汤圆或元宵已经全部漂在水面上时就可以关火了。

　　请注意煮的方法很简单，但依据汤圆或元宵的质量和数量而采取灵活的方法。

　　简单的方法是，煮三开后，关小火，取出一个汤圆或元宵打开看看里面馅儿是否已化，外面皮儿是否已熟，就能断定是否要继续煮或者关火了。