朱家祖上是湖广麻阳县(今湖南省麻阳县)人，于明代洪武年间流徙到云南建水，寓居西庄坝西高伍。明末清初，其五房迁居白家营村，生子卿(真名不详)，卿又生子永祜。一直都是普通平民，数代人经营茶叶、丝绸等等。

　　清朝同治年间，到了朱广福这一代，把家迁到了建水老马坊村，置田买地，建盖瓦舍，开设碾坊酒坊，人丁兴旺，家产渐丰。从此朱家走上了中兴之路。当时建水东南部的个旧，锡矿产业日渐兴旺，个旧和建水间的“临安大道”是滇中、滇南通往省城云南府(今昆明)的交通要道，农闲时节，朱家开始赶马经商，日积月累，获利非常可观。 因为常年赶马经商熟悉了个旧的矿业，朱广福大胆筹集资金成立了“朱恒泰”商号到个旧开采锡矿，紧接着，朱广福又购买下多处矿址，还在个旧兴建了一座冶炼厂，成为了集锡矿的开采，选取，冶炼为一体的大东家。

　　朱广福死后32年，其孙朱朝琛中了举人，授贵州桐梓等县知县，并赠朱广福文林郎官阶;当时，朱朝瑛(字渭卿，清光绪丁酉科乡副进士，朱成藻之子)也中了进士，得受广东补用道，遂成为朱家的核心人物。自此朱家家业更丰，并于同治十年开始向外投资。除营销土产百货外、还大宗贩售云土(鸦片)、锡锭，到清朝光绪时朱家已经成为滇南富绅。

　　此后，朱家继续扩大了商贸的规模，搞起了进出口贸易，把个旧出产的成品锡锭，经过蒙自运到广西百色再转运香港，由香港运回棉纱，百货等洋产品。清朝光绪15年(公元1889年)根据条约，清政府在法国政府的要求下在蒙自成立了中国第一个海关，锡锭的运输改由陆路经过个旧——蒙自至蛮耗装船沿红河顺流而下通过越南东京(今河内)抵达海防再由海防上远洋轮船运送到香港和西欧。因为进出口贸易的蓬勃发展，朱恒泰在蒙自设立了总公司，同时在香港，昆明，建水，河内设立了分公司。 当时，云南的商帮中来自建水的“临安帮”与“昆明帮”“腾越帮”齐名，而朱家名下的企业“朱恒泰”就是“临安帮”的首富。

　　光绪初年，朱成章、朱成藻兄弟(朱广福之子)及子侄朱朝琛、朱朝瑛、朱朝琼、朱朝瑾等两代人的生意如日中天，士、农、工、商，一样不差。朱氏家族已经发展到叱咤于整个滇南黑白两道的巨大家族。其威力足以影响到滇南甚至全省的政治和经济。这时，朱家在建水城内泥塘购地30余亩，延请能工巧匠，建盖家宅宗祠。

　　朱家花园是建水珍贵的建筑历史文化遗产，是汉族建筑艺术和当地少数民族建筑艺术相结合的产物。雕刻绘画吸纳了少数民族的内容和技巧，增添了特色。朱家花园建设中十分重视住居与当地自然环境相协调，融为一体。花园内种植有竹木花日，建有荷花鱼水池，保留有稻田，使居住融入江南水乡景色。水上戏台使观众感到空气清新。40多个天井增添了采光面。门窗雕刻精细，内容多样，既有利于通风，又使人感到美观。房内的床、桌、椅、凳等均是紫木雕，是清代风格的体现。

　　朱家花园的建筑艺术和技巧、布局和设计、雕刻和彩绘等在今天的建筑中仍然有许多内容值得继承和借鉴，对于推进民族建筑艺术文化和装饰文化有重要的作用。

　　朱家花园是一个让人震撼的整体，见之让人想起颐和园，想起《红楼梦》里的大观园。说让人震撼是有原因的，一是西南边陲能出现这样大规模的建筑本身就让人惊叹;再是其为私家豪宅更令人嘘嘘，三是其建筑中的人文、地理和工艺水平之高更是让人难以想象。

　　作为私人豪宅的朱家花园，跟千百年的中国历史体制有很多的牵扯，当然也是千年历史的归结，这从朱家的兴衰史就可以看出来。 如此巨大规模而又保存完好的民居建筑群在国内实属罕见。原国家文物局局长孙铁青曾挥毫题词：“朱家宗祠，华丽民居，旅游开放，建水一奇”。

　　朱家花园坐南朝北，入口为垂花大门。左侧沿街的10间“吊脚楼”与其后的“跑马转角楼”相连，是当年的帐房和资供应铺面等，是朱家经营进出口贸易，买卖大锡、洋纱布匹、食盐、烟土的“朱恒泰”总商号。右侧前为家族祠堂，后为内院。祠堂前有水池，水上有戏台、亭阁、庭荫花木等。水池边有右栏。

　　整组建筑的正前为三大开间的花厅，左右两侧为小姐“绣楼”。花厅前是花园，左右对峙透空花墙，将其自然分隔为东园和西园。花园正前有荷池，树丛，苗圃，花圃散布其间，形成一座既典型而又富地方特色的南方私家园林。

　　朱家花园院落层出，房舍迭进，内雅外秀、形制规整、布局灵活，空间丰富、层次渐进，环境清幽、色彩淡雅、装修有度、结构统一，在丰富的形式中包容了深刻的文化内涵，是内地文化与边疆文化相结合的产物，具有较高的建筑艺术价值它是一个滇南园林建筑和民居建筑相融合的建筑群体。

　　朱家花园地处云南建水古城的建新街中段， 是清末乡绅朱渭卿兄弟建造的家宅和宗祠，有“西南边陲大观园”之称。

　　朱家花园建筑占地2万多平方米， 主体建筑呈“纵四横三”布局，为建水典型的“三间六耳三间厅，一大天井附四小天井”式传统民居的变通组合体建。房舍格局井然有序，院落层出迭进，计有大小天井42个 。整组建筑陡脊飞檐、雕梁画栋、精美高雅。庭院厅堂布置合理，空间景观层次丰富且变化无穷，形成“迷宫式”建筑群。

　　如今，朱家花园已成为集住宿，观赏，旅游，娱乐为一体的，有一定规模和档次的，有品味、有丰富文化内涵的旅游精品景点。