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　　莲子心是睡莲科植物莲的成熟种子的绿色胚芽，其味极苦。秋季果实成熟时，采收莲子，剥开，取出绿色胚芽，晒干用。干燥的莲心略成棒状，长1.2～1.6厘米。顶端膏绿色，有2个分歧，一长一短，先端反折，紧密互贴，用水浸软后展开，可见2片盾状卷曲的幼叶。中央的胚芽直立，长约2毫米。

　　莲子心的化学成分：含莲心碱、异莲心碱、甲基莲心碱、荷叶碱、前荷叶碱、牛角花素、甲基紫堇杷灵和去甲基乌药碱。又含水犀草甙、金丝桃甙、芸香甙等黄酮类。市场上卖的莲子心是工艺处理后的干莲子心，一般用来泡茶饮用，新鲜的莲子心也可泡茶用，莲子心茶有清热去火、安神强心之功效。

　　莲子主产湖南、湖北、江西、福建、江苏、浙江等地。以湖南省湘潭县产的湘莲，福建建宁县产的建莲，浙江武义县宣平产的宣莲最为著名，被称为中国的三大莲子。其中又以湘莲为最有特色，历来作为进贡朝廷的珍品，故又称“贡莲”，被誉为中国第一莲子。后来人们逐渐扩大3大莲子的范围，泛指湖南莲子为“湘莲”。 莲子有白玉莲、白莲、冬瓜莲和红莲等品种。白玉莲子即是湘莲子,产于湖南,肉红微显淡红色,皮纹细致,粒大饱满,生吃微有甜味,煮则易酥易烂,质软而蠕,清香可口,是上等品。白莲子皮呈肉白色,稍有皱纹,粒子肥而圆,莲肉饱满,煮后软而糯,品质中等。冬瓜莲子形如冬瓜,小而长,肉质较硬。

　　莲子心的销售价格一般在三十至四十八元每斤，主要看晒的好不好，晒的好的莲子心通常颜色呈鲜绿色。

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　　莲子心性苦寒、味苦，却是一味良药，它的功效与作用有：

　　1.有安心养神的功效，脑力劳动者经常食用，可以健脑，增强记忆力，提高工作效率。

　　2.有显著的强心作用，能扩张外周血管，莲子心所含的非结晶形生物碱N-9有降血压作用。

　　3.有去心火和止血的功效，主治因血热所致的出血，如鼻衄、吐血及妇女崩漏等症，常配伍生地、茅根、犀角等服用。莲子心也可以治疗口舌生疮，并有助于睡眠。

　　4. 莲子心中的钙、磷和钾含量非常丰富，除可以构成骨骼和牙齿的成分外，还有促进凝血、使某些酶活化，维持神经传导性，镇静神经，维持肌肉的伸缩性和心跳的节律作用。丰富的磷还是细胞核蛋白的主要成分，帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡。

　　5.莲子心所含的去甲基乌药碱具有显著的平滑肌松弛作用。

　　6.具有涩精功效，主治因肾虚所致的滑泄遗精等症，配伍桑螵蛸、沙苑子、金樱子等服用。

　　7.用莲子芯冲水喝，可以治疗便秘、高烧引起的烦躁不安和神志不清。有史料记载，乾隆皇帝每到避暑山庄总要用荷叶露珠炮制莲子芯茶，以养心益智，调整元气，清心火与解毒。

　　了解完莲子心的功效和作用之后，我们不难发现莲子心对于我们的健康生活有着很大的帮助，闲时，不妨泡杯莲子心茶，细细品味，相信你的生活会变得更加的健康和更加的美好。