何为断肠草?在聊之前，先验明正身。在我国的民间或一些医书或文艺作品中，把很多有剧毒的草都叫做断肠草，在《百度百科》里就说到有多种草的别名叫断肠草(雷公藤、乌头、狼毒、大戟);在《中药别名大辞典》中，具有断肠草的别名的中药有十多种。这次新闻中说的断肠草，当地名叫“大茶药”，规范的中药材名是钩吻，据说名字的来源是“入口，则钩入喉吻”。其学名为马钱科植物胡蔓藤属植物胡蔓藤的全草。

　　钩吻的毒性有好大?人食用钩吻根3克，或嫩芽十余个即可致死(各部分的毒素含量不同，以根为最)。大毒的标准在中药毒理学中有几个，其中有成人一次服用不到3克就可致死，而且中毒潜伏期不超过10分钟。钩吻在中药典籍中一致被认为是属于大毒药物。

　　钩吻为什么有毒呢?我们知道，现代科学认为：中药或其他药物为什么有效，是因为含有一些有效成分;而有毒，也是因为含有一些有毒的物质。

　　现在人们已经清楚：中国钩吻主要含有十多种生物碱(即从植物中间提取出的碱性的有机物质)，好多都以钩吻素或胡蔓藤碱为总的命名，后面再标上代号，通常用甲乙丙丁，子丑寅卯等。从已确定的结构来看，都属于吲哚生物碱。钩吻的毒性就是由这些生物碱产生的。

　　钩吻(Gelsemium elegans (Gardn. & Champ. ) Benth.)，为马钱科、钩吻属常绿木质藤本，别名野葛、胡蔓藤、断肠草、朝阳草等，小枝圆柱形，幼时具纵棱;除苞片边缘和花梗幼时被毛外，全株均无毛。叶片膜质，卵形、卵状长圆形或卵状披针形，种子扁压状椭圆形或肾形，边缘具有不规则齿裂状膜质翅。花期5-11月，果期7月至翌年3月。主要功效：破积拔毒，祛瘀止痛，杀虫止痒。镇痛;镇静;抗炎;散瞳;抗肿瘤;毒性。主治疥癞，湿疹，瘰疬，痈肿，疔疮，跌打损伤，风湿痹痛，神经痛。

　　常绿木质藤本，长3-12米。小枝圆柱形，幼时具纵棱;除苞片边缘和花梗幼时被毛外，全株均无毛。叶片膜质，卵形、卵状长圆形或卵状披针形，长5-12厘米，宽2-6厘米，顶端渐尖，基部阔楔形至近圆形;侧脉每边5-7条，上面扁平，下面凸起;叶柄长6-12毫米。

　　全株有大毒，根、茎、枝、叶含有钩吻碱甲、乙、丙、丁、寅、卯、戊、辰等8种生物碱。供药用，有消肿止痛、拔毒杀虫之效。

　　药用价值

　　功能主治

　　祛风攻毒;散结消肿;止痛。主疥癞;湿疹;瘰疬;痈肿;疔疮;跌打损伤;风湿痹痛;神经痛。

　　用法用量

　　外用：适量，捣敷;或研末调敷;或煎水洗;或烟熏。

　　注意

　　该品有剧毒，只作外用，切忌内服。 《本草经集注》： 半夏为之使，恶黄芩。

　　药理作用

　　根、茎、叶三部分均有剧毒。对于大茶药和北美大茶药之化学与药理，卅年代我国学者有较详尽的研究。钩吻素甲对小鼠有镇痛作用，其有效剂量与中毒剂量相近。但也有报告，如与阿斯匹林合用则镇痛作用增强，胜过单用时之效力，并称在临床上也获得较好效果，推荐的剂量，阿斯匹林为300-500mg，钩吻素甲为0.5-2mg。钩吻素乙对循环系统无显着作用。对离体蛙心有抑制作用，此可被氯化钡、肾上腺素所拮抗，但阿托品无效。小量时引起脉搏加速，乃由于选走张力之降低，此时血压可仍无明显变化;大量时则抑制心脏而招致血压下降，降压主要由于心脏之抑制，部分也由于血管运动中枢兴奋性的下降;中毒量可引起心室颤动。钩吻素甲能阻断电刺激心迷走神经或注射乙酰胆碱引起之降压反应。它有微弱的5-羟色胺样作用，能加强肾上腺素的升压作用。对犬、兔小肠及子宫，小量略兴奋，大量抑制，乃对平滑肌的直接作用。国产钩吻对平滑肌亦呈抑制作用，并与乙酰胆碱、氯化钡相拮抗。钩吻素甲无箭毒样作用，不麻痹神经节，亦无中枢镇静作用。国产钩吻与钩吻素甲有散大瞳孔的作用。临床上有用钩吻素甲治疗神经痛，特别是三叉神经痛，也有用其酊剂治急性脊髓灰白质炎。由于其治疗剂量与中毒剂量相距甚近，故应用时需十分小心，严密观察，特别是呼吸的情况。局部可用于扩瞳，但刺激性大，因而限制了它的应用。

　　经济价值

　　华南地区常用作中兽医草药，对猪、牛、羊有驱虫功效;亦可作农药，防治水稻螟虫。

　　这种对人类产生致命的毒药，小剂量地使用在畜禽时却有促进动物生长的作用。钩吻在中国东南沿海被当地群众称为”猪人参”，能使猪增加食欲。在肉鸡饲料中添加0.2%的钩吻喂肉鸡5~6周，增重率提高12%，节省饲料10%，而且减少死亡率。

　　鸭毛蘸花生油拭咽喉催吐，吐后再灌服花生油1小杯;

　　新鲜鸭血或鹅血1大碗灌服;

　　鸭蛋3个，取蛋清调花生油灌服;

　　鲜马尾松树梢8条(去叶)，韭菜(全草)1把，铺地蜈蚣(马鹿角)0.5～1两。捣烂，冲水，取滤液服;

　　蕹菜根、茎(去叶)1斤，捣烂绞汁内服;

　　鲜积雪草捣烂拌茶油灌服;

　　金银花连叶捣烂榨汁拌红糖灌服。

　　应及时就诊，如果时间紧迫，采取综合治疗，可以先给误服钩吻者灌一些鹅血、鸭血、羊血，这在临床上已经证明有一定的疗效，或尽快催吐、导泻、灌肠等。

　　洗胃，服碳灰，再用碱水和催吐剂，洗胃后用绿豆、金银花和甘草急煎后服用可解毒。

　　神农氏从小就聪明过人，经常帮助周围的人解决一些难题。相传神农有着一副透明的肚肠，能清楚地看见自己吃到腹中的东西，当他看到百姓因疾病而无药医治的时候，他的心里非常着急。为了寻找能解除群众疾病苦痛的药材，他常年奔走在山林原野间，遍尝百草，哪怕中毒也在所不惜。

　　神农一日而遇七十毒的说法也因此而广为流传，那一天神农看到一些翠绿的叶子而且有淡淡的飘香，于是摘下一片服下。可是意想不到的是，这片叶子通过他的腹内竟然将胃肠搽洗得特别清爽，于是神农就将这种叶子常常带在身边以便解毒之用。

　　自那以后只要毒草在腹中作怪，神农就立即吞些这种叶子，神农尝试了很多有毒的植物，都能化险为夷。直到有一次，神农在一个向阳的地方发现了一种叶片相对而生的藤，这种藤上开着淡黄色的小花，于是神农就摘了片叶子放进嘴里咽下。可是令他意想不到的是毒性很快发作，出现了一些不适之感。神农刚要吞下那种解毒的叶子，却看见自己的肠子已经断成一截一截的了，不多久，这位尝近无数草药的神农，就这样断送了自己的性命，因此这种植物也人们被称为断肠草。