毛虾体长1～4厘米，雌虾略大于雄虾。中国毛虾体极侧扁,甲壳极薄,无色透明,仅口器部分和第2触鞭呈红色。触鞭甚长，为体长的3倍有余。步足3对，皆呈微小的钳状,第4及第5对步足完全退化。雌虾第3步足基部间的腹甲向后突出，称为生殖板。其后缘中部向前方凹陷，两侧形成两个乳头状突起。突起的形状变化甚大，呈圆形或三角形。

　　虾忌与某些水果同吃。虾含有比较丰富的蛋白质和钙等营养物质。如果把它们与含有鞣酸的水果，如葡萄、石榴、山楂、柿子等同食，不仅会降低蛋白质的营养价值，而且鞣酸和钙离子结合形成不溶性结合物刺激肠胃，引起人体不适，出现呕吐、头晕、恶心和腹痛腹泻等症状。

　　毛虾营养丰富，且其肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物。

　　毛虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死。

　　毛虾的通乳作用较强，并且富含磷、钙、对小儿、孕妇尤有补益功效。

　　毛虾含有丰富的蛋白质，营养价值很高，其肉质和鱼一样松软，易消化，而且无腥味和骨刺，同时含有丰富的矿物质（如钙、磷、铁等），海虾还富含碘质，对人类的健康极有裨益。根据科学的分析，虾可食部分蛋白质占16～20%左右。虾营养丰富，且其肉质松软，易消化，对身体虚弱以及病后需要调养的人是极好的食物。

　　毛虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死。虾中含有丰富的镁，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好的保护心血管系统，它可减少血液中胆固醇含量，防止动脉硬化，同时还能扩张冠状动脉，有利于预防高血压及心肌梗死。

　　甲壳动物，十足目樱虾科，毛虾属的统称。又名水虾，小型经济虾类，一般只有3厘米。干制品称虾皮。

　　毛虾具一对长眼柄，可在浑浊水体中辨清目标，所以常年多生活于水质较肥的水域，不作长距离洄游。毛虾一般于3月上、中旬进入河口浅海水域，4－5月份为盛渔期，5－7月份产卵，11月下旬移入渤海水深30米处越冬。

　　毛虾常成群栖息于河口区、港湾以及岛屿周围、水深不超过50米的泥沙底浅海，远洋或深海区尚未发现。

　　全世界共有毛虾17种和亚种：分布于美洲大西洋沿岸的有4种和亚种，其中有一种产于淡水；分布于太平洋美洲沿岸者仅1种；其余12种和亚种均产于印度洋－西太平洋海域。中国近海产6种,即中国毛虾、日本毛虾 、红毛虾、锯齿毛虾、中型毛虾和普通毛虾。常见的是前4种。中国毛虾仅分布在渤海、黄海海域中国和朝鲜近海以及东海、南海中国沿岸，是毛虾属中向北分布最远的一个种(分布到渤海辽东湾的北部、北纬40°50′附近)。日本毛虾的分布范围较广，南自爪哇,西自印度，北至黄海中国和朝鲜半岛沿岸以及日本西南部近海均有分布，但中国山东半岛北岸海域和渤海很少发现。其他两种毛虾都是热带种,在中国仅产于南海。这6种毛虾中，以中国毛虾的产量最高，其次是日本毛虾。但日本毛虾和其他毛虾的产量都远较中国毛虾为少。