湖北海棠产湖北、湖南、江西、江苏、浙江、安徽、福建、广东、甘肃、陕西、河南、山西、山东、四川、云南、贵州。生山坡或山谷丛林中，海拔50-2900米。

　　湖北海棠的模式标本采自湖北北部。

　　湖北海棠在四川、湖北等地用分根萌蘖作为苹果砧木，容易繁殖，嫁接成活率高。嫩叶晒干作茶叶代用品，味微苦涩，俗名花红茶。春季满树缀以粉白色花朵，秋季结实累累，甚为美丽，可作观赏树种。

　　湖北海棠的干皮、枝条、嫩梢、幼叶、叶柄等部位均呈紫褐色，花蕾粉红、花开粉白，花梗细长，小果红色，为春秋两季观花、观果的良好园林树种，耐寒性强，为华北地区可选的优良绿化观赏树种。常作嫁接苹果、垂丝海棠的砧木。

　　湖北海棠红茶饮料由茶叶与纯净水按重量比1-1.5∶1000混合而成，该饮料以湖北海棠茶茶叶为原料，经过萃取，过滤，然后经高温杀菌处理及倒瓶灭菌，冷却包装。由于该茶不含任何添加剂，保持了茶叶的原汁原味。本产品适于工业化生产，便于运输，方便饮用，还具有生津止渴，润肺止咳，解毒消炎之功效。

　　湖北海棠以种子繁育为主，播种前应层积催芽30-50天，方可顺利发芽。

　　海棠，蔷薇科，苹果属，春季树花中重要的品种。海棠种类很多，有时把木瓜也会叫海棠，秋海棠也误作海棠。写一个海棠专辑，稍稍区分一下。

　　基本上常见的海棠有垂丝海棠，西府海棠，白海棠，湖北海棠。其他同科同属花形也同，容易混淆的有山荆子，楸子，苹果。苹果花常被误认作是海棠花，海棠为苹果属，认错也不要紧。而贴梗海棠，木瓜海棠则是木瓜属，二者相去甚远。

　　中国文人有三恨：一恨鲥鱼多刺，二恨海棠不香，三恨红楼末完。实则海棠不香，是他们见识不多之故。湖北海棠便有香味。记得看过一则前人笔记，说某人候补放官，去到湖北某地穿乡僻壤。某人不乐，盖无油水可捞。有友曰：此地海棠独香。某人欣然前往。这个小官还真是一个风雅的人，虽然也想发点百姓财，但有香海棠为邻，不发财也没有关系了。

　　湖北海棠为适应性极强的一个果树观赏树种，喜光，耐涝，抗旱，抗寒，抗病虫灾害。能耐-21℃的低温，并有一定的抗盐能力。

　　湖北海棠是蔷薇科苹果属的落叶小乔木，高可达8m，树冠开张，干皮暗褐色，小枝紫色、坚硬，单叶互生，叶片卵形，长5-10cm，宽2.5-4.0cm，先端渐尖，基部宽楔形，缘具细锐锯齿，羽脉5-6对，叶柄长1-3cm，托叶条状披针形，早落。

　　伞房，有花4-6朵，梗长2-4cm，蕾时粉红，开后粉白，雄蕊20枚，长短不齐，仅达花冠之半，花柱3，稀4-5，基部有长柔毛，梨果小球形，径0.6-1cm，红或黄绿带红晕，萼脱落，但在果上留有环状萼痕，果柄特长，为果径的5-6倍，花期4-5月，果熟8-9月。

　　湖北海棠为落叶小乔木，高达8米;小枝最初有短柔毛，不久脱落，老枝紫色至紫褐色;冬芽卵形，先端急尖，鳞片边缘有疏生短柔毛，暗紫色。

　　湖北海棠的叶片卵形至卵状椭圆形，长5-10厘米，宽2.5-4厘米，先端渐尖，基部宽楔形，稀近圆形，边缘有细锐锯齿，嫩时具稀疏短柔毛，不久脱落无毛，常呈紫红色;叶柄长1-3厘米，嫩时有稀疏短柔毛，逐渐脱落;托叶草质至膜质，线状披针形，先端渐尖，有疏生柔毛，早落。

　　湖北海棠为伞房花序，具花4-6朵，花梗长3-6厘米，无毛或稍有长柔毛;苞片膜质，披针形，早落;花直径3.5-4厘米;萼筒外面无毛或稍有长柔毛;萼片三角卵形，先端渐尖或急尖，长4-5毫米，外面无毛，内面有柔毛，略带紫色，与萼筒等长或稍短;花瓣倒卵形，长约1.5厘米，基部有短爪，粉白色或近白色;雄蕊20，花丝长短不齐，约等于花瓣之半;花柱3，稀4，基部有长绒毛，较雄蕊稍长。