什么是茶油

　　油茶籽油俗称茶油，又名山茶油、山茶籽油，是从山茶科山茶属植物的普通油茶（Camellia oleifera Abel）成熟种子中提取的纯天然高级食用植物油。油茶俗称山茶、野茶、白花茶，是中国特有的一种优质食用油料植物。油茶与茶叶（学名Camellia sinensis(L.)O.Kuntze）为同属不同种，它们所结的种子榨出的植物油是完全不同的，前者称为油茶籽油，后者称为茶叶籽油。油茶泛指山茶属中油脂含量高，具有经济栽培价值的种的总称，在中国有10多个种。

　　全球油茶籽油产量的90%以上来自中国。早在公元前100多年汉武帝时，中国就开始栽种油茶，至今已有2000多年历史。它生长在中国南方亚热带湿润气候地区的天然无污染的高山及丘陵地带，10多个省都能种植，主要产区在中国的湖南、江西、广西等省（区），全国现有栽培面积约4500万亩，年产油茶籽100万吨，产油茶籽油27万吨。

　　山茶油是原产于中国南方的木本植物油，其运用始见于《山海经》，有超过2300年历史。由于山茶油产量低（平均产量约6千克/亩）价格高，历史上主要作药用、滋补品。李时珍《本草纲目》中记载“茶油性偏凉，凉血止血，清热解毒。主治肝血亏损，驱虫。益肠胃，明目”又云“茶籽。苦含香毒，主治喘急咳嗽，去病垢。”而福建、台湾、日本等地有将山茶油作为“月子油”的说法。

　　20世纪90年代后，欧米伽饮食在营养学界风靡，山茶油单不饱和脂肪酸含量为87%-93%，为各种食用油之首，食用山茶油被认为能降低心血管疾病发病率，山茶油的需求大增，带动了产业发展。国务院于2009年发布全国油茶产业规划（2009-2020）。 2013年，第四次全国油茶产业发展现场会上，国家林业局认定命名了首批43家“全国油茶重点企业”和19个“全国油茶科技示范基地”。

　　油茶树与油橄榄树为世界上最著名的两大木本油料植物。油茶籽含油率一般为25～35%，所榨出的油茶籽油主要含油酸、亚油酸等不饱和脂肪酸，其脂肪酸含量、比例与橄榄油极为相似，素有“东方橄榄油”的称号，甚至有些营养成分的指标还要高于橄榄油。由于油茶整个生长过程无需使用化肥、农药，山茶果生长期从开花到成熟，历经冬、春、夏、秋之雨露，尽吸天然养分、日月精华，营养价值极高，是能够与橄榄油相媲美的高档健康食用油。《中国食物结构改革与发展规划纲要》对其大力提倡推广，国际粮农组织已将其作为重点推广的健康型高级食用植物油。美国卫生研究院营养合作委员会主席西莫奥普勒斯博士称中国油茶籽油为“世界上最好的食用油”。