巨蝮是一种响尾蛇亚科(Crotalinae)有颊窝的蝰蛇。主要分布于亚马逊河盆地北至哥斯达黎加的森林和灌丛地。在正常情况下，巨蝮的4个亚种长1.8公尺(6呎)，但也可能长达3公尺(10呎)。巨蝮却是带有致命毒液的危险动物。占据奈吉尔·马文哥斯达黎加十大致命毒蛇名单上的第一名。新大陆最长的毒蛇，分布于亚马逊河盆地北至哥斯达黎加的森林和灌丛地。在正常情况下，巨蝮的4个亚种长1.8公尺(6呎) 。这些大蛇身体呈红褐色到粉红灰色，与它们的森林地表生境相符，整个背部有x形或钻石形图案。虽然不常遇见，巨蝮却是带有致命毒液的危险动物。

　　巨蝮是一种响尾蛇亚科(Crotalinae)有颊窝的蝰蛇。眼睛和鼻孔下方的凹洞用来「闻」猎物(大多是啮齿动物)。巨蝮从猎物头部开始吞食，但对较大或较危险的猎物是先咬住然后将之放走。在攻击中，它们的眼睛和颊窝由褶皮保护妥当。巨蝮(Lachesis muta)巨蝮可能在一地盘绕数周之久，等著在旅途中伏击猎物，如落地的树枝、树丛或地面路径。巨蝮是美洲颊窝蝰蛇中唯一产卵的蛇(不直接生下幼蛇)，雌蛇在蛇卵孵化前会先在旁待上一段时间。与巨蝮有关的常见热带美洲蝰蛇(蝰蛇科〔Viperidae〕)包括睫蝰蛇(Bothriechis schleglii)、矛头蛇(洞蛇属〔Bothrops〕)和猪鼻蝰蛇(Porthidium属)。成年的巨蝮约长2至3米，目前最长巨蝮纪录为3.65米，亦是至今西半球最长毒蛇纪录的保持者。同时，这条巨蝮亦是蝰蛇科中最长的蛇，不过并非最重的蛇(目前纪录中最重的蝰蛇是一条加蓬咝蝰与及一条东部菱背响尾蛇)。在繁殖方面，巨蝮是新热带界中唯一卵生的蝮亚科蛇类。

　　巨蝮是南美洲中最巨型及最危险的蛇类之一，它们能对敌人作出连续咬击并能注射大量毒素，即使只是受到幼蛇的毒牙咬击，亦有致命的可能性。

　　蛇的消化系统非常厉害，有些在吞的同时就开始消化，还会把骨头吐出来的。还有，蛇的消化还要靠在地上爬行，利用肚皮和不平整的地面来摩擦。毒蛇的毒液实际上是蛇的消化液，一些蛇消化液的消化能力较强，溶解了被咬动物的身体，所以表现出“毒性”，人的胆汁也属这种消化液。但更多是神经毒素和肌肉毒素等。蛇的食欲较强，食量也大，通常先咬死，然后吞食。嘴可随食物的大小而变化，遇到较大食物时，下颌缩短变宽，成为紧紧包住食物的薄膜。蛇常从动物的头部开始吞食，吞食小鸟则从头顶开始，这样，鸟喙弯向鸟颈，不会刺伤蛇的口腔或食管。吞食速度与食物大小有关，蛇5～6分钟即可吞食小白鼠，较大的鸟则需要15～18分钟。Barton认为非洲岩蟒只有在确定捕获物的鼻子或耳朵位置时，才开始吞食。蝮蛇亦有判断捕获物头、尾的能力。蛇消化食物很慢，每吃一次要经过5～6天才能消化完毕，但消化高峰多在食后22～50小时。如果吃得多，消化时间还要长些。蛇的消化速度与外界温度有关，Skoczylas(1970年)观察到游蛇在5℃气温下，消化完全停止，到15℃时消化仍然很慢，消化过程长达6天左右，在25℃时，消化才加快进行。

　　巨蝮主要分布于中美洲及南美洲。另外亦出没于特立尼达和托巴哥的岛屿上。

　　学名及命名者:Lachesismelanocephala，SolórzanoandCerdas，1986

　　亚种数:0

　　地理分布:哥斯达黎加

　　南美巨蝮

　　学名及命名者:Lachesismuta，Linnaeus，1766南美巨蝮 lachesis muta

　　亚种数:1

　　地理分布:南美洲安第斯山脉赤道带树林：包括哥伦比亚、厄瓜多尔东部、秘鲁、玻利维亚北部、委内瑞拉东部和南部与及巴西北部的大部分地区

　　中美巨蝮

　　学名及命名者:Lachesisstenophrys，Cope，1875

　　亚种数:0

　　地理分布:中美洲的尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马等;南美洲的哥伦比亚、厄瓜多尔、加勒比地区等地