黑曼巴蛇(学名：Dendroaspis polylepis) 为眼镜蛇科的一员，是非洲最长、最可怕的毒蛇，世界上爬行速度最快的蛇，速度可达16~20km/h，是全世界最致命的蛇。平均全长为2.4m，最大可达4.48m。黑曼巴蛇适应力强，喜欢生活在干燥的环境中，常常藏匿在废弃的白蚁丘、枯树洞或岩石缝隙中。多在地面活动。日行性，捕食小型哺乳类、鸟类、蜥蜴和其他蛇类。其名字中的“黑”字，其实是形容其乌黑的口腔而不是指其灰色或棕色的身体。黑曼巴蛇的体型庞大，出生时体长约60cm左右，全长2.5~3.2m，重量1.6~3.1kg。最大个体记录长度是4.48m。头型为棺材形头部，极易辨认。黑曼巴蛇最易辨认的特征是它那乌黑的嘴巴，当遇到威胁时，这便是其最好的警告信息。它的眼睛主要是棕色或黑色。这些可以便于隐藏。

　　黑曼巴蛇的体色甚少为黑色，主要有灰色、灰蓝色、墨绿色、棕色、褐色、土黄色等;而幼体则主要为鲜艳的灰色或墨绿色。黑曼巴这个名字来源于他那黑色的嘴。腹部为白色，有的为米黄色。除此之外，有些个体的身上还长有浅色的条纹。黑曼巴蛇是世界第二长的毒蛇，仅次于亚洲的眼镜王蛇。黑曼巴蛇分布地广泛，从热带干湿季气候地区，疏林地，石地，到一只站立的黑曼巴密林等地均有它们的行踪。其中，灌木林则为它们主要的栖息地。黑曼巴蛇绝少生活于海拔1000m 以上的地方。

　　黑曼巴蛇为隐居性，行动隐秘。当受到惊扰时会张开像眼镜蛇般的颈部，打开乌黑的口腔以及发出“汪汪”声。虽然其学名有“树蛇”一意，但主要在地面上活动。此蛇在遇到危险时，通常会撤退。如果此举无法吓退敌人的话，黑曼巴蛇便会攻击。黑曼巴蛇为日行性，在中午时分，黑曼巴蛇通常会爬上较高的地方(像树顶)晒太阳或等候猎物。而这也是人类受到袭击的主要原因，因为很多果园工人都徒手摘取树上的农作物，这便引发了蛇去攻击以自保。

　　黑曼巴蛇用其速度逃离危险而非追捕猎物，其长距离移动速度可达11~19km/h，而短距离最高纪录则为16~20km/h，甚至23 km/h使其成为世上移动速度最快的蛇。在猎食时，黑曼巴蛇主要会等待猎物接近，然后攻击。如果猎物奋力挣扎，黑曼巴蛇便会重复攻击。黑曼巴蛇会因猎物的大小而采取不同的行动。当遇较大型的猎物时，此蛇通常会在攻击完成后任其逃走，随着气味，蛇可以找回死去的猎物。不过，在应付较小的猎物，如鸟或鼠时，黑曼巴蛇会紧咬不放，直到猎物停止移动将其吞噬，不然有可能因为猎物挣扎而弄断管状蛇牙。另外，黑曼巴蛇也会猎食蝙蝠，所以说黑曼巴是一种很聪明的蛇类。獴是黑曼巴蛇的主要天敌，就像其他毒蛇。獴因其体内对蛇毒的抗体而很受人们注视，黑曼巴蛇的血液里有突变的接收物以阻止毒液里的神经毒素与目标物质结合，使其失效。獴比较多袭击幼体，因为这样不必费太大的精力。此外，蛇鹫也是黑曼巴的天敌之一。臭鼬也可以抵挡一些毒性不强的蛇的蛇毒。某些游蛇科的成员也会猎杀年幼的黑曼巴蛇。

　　黑曼巴蛇在撒哈拉以南非洲地区普遍分布，已经发现在远北部塞内加尔和南至东北南非。春季是黑曼巴蛇的繁殖季节。雄性的蛇会凭气味找寻雌性，一但雄性找到雌性，黑曼巴蛇便会用舌头触碰对方的身体。如果对方接受，两蛇便会缠绕在一起开始交配。在交配后，雌蛇能生大约17枚蛋，蛇蛋的孵化期通常为3个月(一般在夏季时份进行)。幼蛇在刚岀世时已经有跟成体一样致命的毒液，它们的体长一般为40cm。黑曼巴蛇的寿命可达14年。黑曼巴蛇被认为是非洲最危险及最令人闻之色变的毒蛇之一。除了其非常大的地理分布，品种已报告没有具体的威胁，黑曼巴蛇物种没有经历显著的下降。黑曼巴蛇喜欢望人而却步，主要出没于人烟稀少的地方以及黑曼巴蛇并不愿意与人类发生冲突。人口膨胀对黑曼巴蛇栖息地可能构成这一物种的潜在威胁，然而，从非洲大部分地区的范围程度来看，这不应该被视为一个严重的威胁，没有遭到人类生活很大的干扰。