指名亚种分布于河南、四川、贵州西部、云南、西藏、陕西、甘肃。黑线亚种分布于江苏、浙江、安徽、福建、台湾、江西、湖南、广东、海南、广西、贵州东部。国外分布于印度、缅甸、泰国、马来西亚、印度尼西亚。

　　蛇鳞在头部、背部及腹部的各种分布，是为蛇类分门别类的主要特征之一。在西方，分布在蛇体各部分的每种鳞片都有其专用的名字。对于一些较为进化的蛇类，其腹部的鳞片列数是对应其脊椎数量的，这让科学家不需要透过解剖就能掌握这些蛇类的脊椎段数。点数蛇类鳞片还可以辨认蛇类的性别。在某个实验中，学者曾把探针放进雌蛇的泄殖腔里，纪录雌蛇在动止间的泄殖腔位置。实验证明雌蛇泄殖腔跟雄蛇的半阴茎上的鳞片数字是有差别的(雄蛇的半阴茎比较长)，因此点数鳞片的工作确实能判断蛇类的性别。

　　锦蛇，主要以小型兽为食物，在人类居住区或耕作区活动的锦蛇则主要捕食啮齿类动物，如鼠类，对消灭有害动物起到重要作用;另一方面，锦蛇类大多数色彩艳丽，适于观赏紫灰锦蛇，加以部分种类个体较大，往往大量被捕杀食用。它们栖息于墓洞中，洞口可见稀稠成粒的粪便，这样我们就知道洞中有没有蛇了。蛇有冬眠的习性，到了冬天盘踞在洞中睡觉，一睡就是几个月，不吃不喝，一动不动地保持体力。风和日丽的天气，偶尔也会出来晒太阳，有时也会进食。待到春暖花开，蛇就醒了，开始外出觅食，而且脱掉原来的外衣。蜕皮时，蛇的新旧皮之间会分泌出一种液体，这种液体有助于蛇的蜕皮。从蛇蜕的外衣直径和长度可测出蛇重量甚至说出蛇的名称。蛇蜕皮后不久，活动量增大，觅食量增加，体况逐渐恢复。随着气温逐渐上升，到4月下旬至5月上中旬进入发情期。寻偶时，雌雄蛇发出的鸣叫声清晰明亮，“哒哒哒”如击石声。

　　锦蛇生活于海拔200至2400米山区的林缘、路旁、耕地、溪边及居民点，以小型啮齿类动物为食。卵生，7月产卵5～7枚，卵呈椭圆形，白色，卵径50-60毫米 × 15-20毫米。紫灰锦蛇性情温驯的红竹蛇属于夜间活动的蛇类，主要以鼠类等小型哺乳动物为食。近年由于毁林开荒或从事建设，其栖息环境缩小，数量亦显著减少。该物种已被入列中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》 。列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2013年濒危物种红色名录ver3.1—-近危(NT) 。列入中国生物多样性红色名录——脊椎动物卷，评估级别为易危(VU)  。注意：非法捕杀受国家保护的野生动物，将受到刑法制裁。

　　紫灰锦蛇(Elaphe porphyracea)是一种无毒蛇。背部紫铜色，头背部有3条黑色带纹，纵向后坤，中间1条起自鼻间，止于鳞末端，另两条起自跟后，一直延伸到尾部。体尾背面有10多条形如马鞍形的淡黑色横斑，每个横斑约有3-5个鳞片宽;腹部玉白色。生活于山区，溪边、田边、路边及草丛中。以小型哺乳类为食。

　　全长接近1 m，尾长占全长的七分之一到六分之一。背面淡藕褐色或紫灰色，有9-17+2-6个约等距排列的马鞍形黑斑横跨体尾背面，鞍斑在幼蛇色黑，随年龄增长，除边缘呈黑线纹外，中央色变淡，有两条黑褐色细纵纹贯连前后鞍斑，头背有3条黑色纵纹;腹面玉白无斑。有两个亚种：指名亚种躯干部有11-17个鞍形横斑，两条黑褐纵线自躯背后半开始贯穿尾背;黑线亚种躯干部有9-13个鞍形横斑，黑褐纵线贯通整个躯尾背面。