中美洲河龟是大型的水龟品种，数量稀少，受到当地政府的保护，是在市面上比较少见的水龟品种，是泥龟科唯一的品种，是比较古老的爬行动物，现在仅分布在墨西哥一小部分地区。

　　由于人类不断的猎杀，数量逐渐稀少，现在，泥龟科已经仅仅只剩下中美洲河龟一种，这更是加快了人类保护它的步伐，从上个世纪九十年代开始，中美洲河龟就已经被列为保护动物的范畴。

　　中美洲河龟每年下蛋两次，在春天和冬天期间。每只雌龟在河边挖洞，一次产20个左右龟卵。在北美，欧洲和亚洲都曾发现过白垩纪泥龟的化石，但如今泥龟家族只剩下了一名成员：中美洲河龟。中美洲河龟是纯粹的水龟，它们拥有完善的呼吸系统，可以长时间在水中逗留。它们将水从嘴和鼻吸入，其鼻腔后侧的咽膜能够从水中提取氧气。

　　中美洲河龟是偏肉食性的杂食龟类，在野生环境下的食物如果很难提供的话，也可以尝试饲喂龟粮，对于中美洲河龟来说，很容易适应人类的饲养，但是其体型较大，所以需要的食物也很多。

　　中美洲河龟是肉食者，进食藻类和水生植物，同时也吃昆虫、蜗牛、蠕虫、小鱼、甲壳类以及两栖类。它是显著的夜行性龟类，不同于它同属的其它龟。其中最喜欢吃的食物是小鱼和玉米。家庭饲养时，为满足中美洲河龟生长所需要的各种营养物质和避免因饲料单一而引起营养不良或产生厌食症，应采用多种饲料混合投喂，如动物性饲料中的小鱼、小虾、昆虫、蚯蚓等和植物性饲料中的稻谷、小麦、玉米、大豆等按比例混合投喂。要使中美洲河龟充分消化投喂的饲料，在投喂之前，需将玉米和大豆等饲料压碎并浸泡2小时左右再投喂，其它大块饲料也需先切碎后再投喂。还应注意在中美洲河龟生长发育的不同时期，应根据其营养需求特点投喂含不同营养成分的饲料。

　　春季和秋季气温较低，中美洲河龟早晚一般不爱活动，多在中午11~13时活动觅食，故投放饲料宜在中午11~13时。从谷雨到秋分是中美洲河龟的摄食旺季，时值盛暑期，中美洲河龟中午一般不爱活动，多在下午17~19时活动觅食，故投放饲料宜在下午17~19时。定时可使中美洲河龟按时取食，获取更多的营养，并且还可保证饲料新鲜。

　　中美洲河龟并不需要很严格的饲养环境，但是对于高度水栖的它来说，保证水质的优异是很重要的，水龟会在水里吃和拉，很容易就会造成水质变差，这是时候要及时做好换水的工作。一只中美洲河龟，价格在1000上下浮动。

　　脏水会引发中美洲河龟各种疾病，但是过勤的换水照样会引起腐皮之类疾病。自来水中含有各种化学物质会对龟造成刺激，成龟可能没什么事，但对稚龟而言这是会出龟命的，一些稚龟暴毙就是这个原因。关于换水周期的话个人意见是越长越好。等水脏了再换，一般可以2~3天换一次，有过滤器的话则几周换一次也可以。水的话自来水最好先处理过，最常规也是最简单的方法就是在太阳底下晒上一天，有助于除去其中的氯以及杀死细菌。

　　中美洲河龟在进食后半小时内会排便，在龟已经适应下来的前提下可以在喂食的时候把龟移到另一个容器中，在它排泄完毕之后在放回去，这样可以有效延长换水周期。还有需要注意的就是龟由脏水进入净水时也容易排泄，小心不要换水之后前功尽弃。平时最好在水里也配一个温度计，因为水温和室温之间也存在着一定的差值。

　　中美洲河龟是水栖性的龟类，脚部的脚蹼比较明显，属于高度水栖性的龟类，一般来说这会使其腿部爬行能力退化，所以中美洲河龟通常不会上岸，会长时间呆在水里。

　　中美洲河龟中等尺寸的体长在17.5厘米左右，具有三条脊椎龙骨的背甲普遍较长，呈明显的黑色，后方缘盾无锯齿。一些个体的脊椎骨发展的较为完整，但也许比其它的来得更加的扁平，或并不存在于年老个体的背部。在成体时，有1/4脊盾的长度大于宽度，但第5块却是宽度大于长度并且向后方展开。第1块椎盾向前方延伸，时常与第2对缘盾相接触，背甲后方的缘盾也向外展开，第10对缘盾高于其它几块。背甲的颜色从咖啡色到黄褐色，盾甲间有黑色的边界线。

　　中美洲河龟雄性腹甲凹陷，尾巴长而粗，末端有钩状的刺，后腿表面的内侧有两排较浓密的缀片联结物，体长在15.5厘米左右，相对与雌性的17.5厘米的长度显然是小了些。雌性的腹甲平坦而饱满，尾巴较短。