西洋菜多年生水生草本植物。原产欧洲，我国、印度和东南亚很多地区都有·。中国以广州、汕头一带和广西栽培较多，北方地区又从欧洲引进大叶优质品种，利用旱地种植或无土栽培，已较大面积开发利用。

　　多年生水生草本，高20-40厘米，全体光滑无毛。茎匍匐或浮水生，多分枝，节上生不定根。单数羽状复叶，小叶片3-7(-9)枚，宽卵形、长圆形或近圆形，顶端1片较大，长2-3厘米，宽1.5-2.5厘米，钝头或微凹，近全缘或呈浅波状，基部截平，小叶柄细而扁，侧生小叶与顶生的相似，基部不等称，叶柄基部成耳状，略抱茎。总状花序顶生，花多数;萼片长卵形，长2-3毫米，宽约1毫米，边缘膜质，基部略呈囊状;花瓣白色，倒卵形或宽是形，具脉纹，长3-4毫米，宽1-1.5毫米，顶端圆，基部渐狭成细爪。长角果圆柱形而扁，长15-20毫米，宽1.5-2毫米;果柄纤细，开展或微弯;花柱短。种子每室2行。卵形，直径约1毫米，红褐色，表面具网纹。花期4-5月，果期6-7月。浓绿色小叶，有辛香味。

　　西洋菜营养丰富，含有多种氨基酸和维生素A.B.D等，具有药用价值，可治疗肺病和肺热燥咳等疾病。广东人非常喜欢用它来煲汤清热，我也喜欢。

　　西洋菜排骨汤

　　材料

　　排骨 随意 枸杞 随意 西洋菜 1把 糖 少许 盐 适量

　　做法

　　1_排骨稍汆烫，再入锅水煲20min左右。

　　2_入枸杞&西洋菜&糖中小火，慢煲至菜色变至稍暗色。

　　3_最后入盐调味即可。

　　西洋菜煲猪骨

　　材料

　　猪骨1斤，西洋菜1斤，红萝卜1根，蜜枣3粒

　　做法

　　1.将所有材料洗净切好，与飞过水的猪骨一起入锅。

　　2.武火烧开后文火煮二至三小时即可。

　　牛肉拌西洋菜

　　材料

　　牛肉、糖，盐，味精

　　做法

　　牛肉先切斜纹片， 醃点美极， 糖，盐，味精置冰箱15分钟备用， 西洋菜去硬梗浸水再洗凈沥干备用.

　　凉拌汁： 辣椒与蒜垛成茸加醋，糖，盐与西洋菜相拌置于碟中.

　　热油鍋放两匙油，爆香蒜片，平放牛肉下去(不要翻)煎大约2分钟，再翻面煎两分钟即可倒入醃汁炒匀拿出摆在西洋菜上，再淋上汁即可出菜.

　　国外的研究资料报道，西洋菜有通经的作用，并能干扰卵子着床，阻止妊娠。我国医学认为，西洋菜味甘微苦，性寒，入肺、膀胱。具有清燥润肺、化痰止咳、利尿等功效。西方国家和我国广东人民认为,西洋菜是一种能润肺止咳、益脑健身的保健蔬菜。罗马人用西洋菜治疗脱发和坏血病。在伊朗，人们认为西洋菜是一种极好的儿童食品。西洋菜还可以有效预防“自由基”的积累，锻炼前2小时食用西洋菜可以有效预防剧烈运动带来的损伤。

　　西洋菜的食法很多，可作沙拉生吃，作火锅和盘菜的配料，作汤粉和面条的菜料、汤料。广东及海外华人

　　最喜欢的食法是用特殊的鲜香风味。北方的美食店还用西洋菜做饺子馅，但必须去除过老的下段，否则吃起来会粗糙如草。西洋菜不耐贮藏，宜鲜食。

　　食疗偏方

　　1.可以治口干咽痛、烦躁胸闷：西洋菜500克，猪排骨200克，煮汤吃。

　　2.可以治肺热咳嗽、痰少口干：西洋菜500克，猪肺300克，南杏仁15克，煮汤食用。

　　3.治肺燥咳嗽、咽干口燥、肠燥便秘：西洋菜500克，蜜枣6颗，用清水适量共煮汤，煮熟后加盐调味食用。

　　西洋菜均价3.75 元/斤。由于西洋菜很有季节性，一般在冬季上市。

　　西洋菜栽培或野生，喜生水中，水沟边、山涧河边、沼泽地或水田中，海拔850-3700米处均可生长。

　　喜冷凉湿润环境，生长适温15～25℃，最适温20℃左右，10℃以下生长缓慢，能忍受短时间的多次霜冻，冬季气温在0℃左右可露地安全越冬，若温度高于30℃生长停滞，叶片易发黄或枯萎。生长期要求良好的光照，光照不足时茎叶生长纤弱，产量低。喜保水保肥力强的中性壤土，适宜pH值为6.5～7.5。

　　西洋菜的营养物质比较全面，其中超氧化物岐化酶 (即SOD)的含量很高，每1毫克 鲜嫩茎叶中含147微克。含有丰富的维生素及矿物质，每100克 鲜样中含还原糖0.42克，蛋白质1.06克，纤维素t.09克，胡 萝小时素4.67毫克，维生素岛0.17毫克，维生素C 80～124毫 克，钾308毫克，钠15.2毫克，钙43～121毫克，镁11.5毫 克，磷19.5毫克，铜0.05毫克，铁1.03毫克，锌0.12毫克， 锰0.15毫克，锶0.7毫克，硒1.29毫克。