河乌分布于阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安道尔、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、白俄罗斯、比利时、不丹、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、中国、克罗地亚、捷克共和国、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、匈牙利、印度、伊朗、伊拉克、爱尔兰、意大利、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、拉脱维亚、黎巴嫩、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马其顿、蒙古、黑山、摩洛哥、缅甸、尼泊尔、荷兰、挪威、巴基斯坦、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯联邦、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、塔吉克斯坦、土耳其、土库曼斯坦、乌克兰、英国、乌兹别克斯坦。

　　地区灭绝：塞浦路斯。旅鸟：法罗群岛、马耳他、突尼斯。

　　每年4-7月繁殖，一年一窝。巢筑在水边岩石下或树根下，呈圆屋顶状。巢材为草根、草茎、羊毛、纸片、苔藓、桦树皮、阔叶树叶子及一些蕨类植物;

　　每窝卵4-5枚，纯白色，由雌鸟孵卵，孵卵期16-18天;雌雄亲鸟共同育雏，育雏期23天。

　　河乌单个或成对活动于山间河流中，沿河流上下飞行，从不到河流两岸的树上停息。成对活动时，常一个在前边飞，另一个紧随其后飞去，边飞边发出“za-，za-”的叫声，飞行紧贴水面直线飞进，每次飞行50 米左右就停落大石上并很快跳入水中觅食，在石上停息时常有屈腿下蹲、点头，翘尾动作，遇惊时飞行速度较快，发出急促的“za.za.za.za.”声顺原活动方向飞去或折转向相反方向飞去。

　　在河流浅水处涉水向乱石缝中寻食，深水处则潜水钻入大石缝中寻食。潜水能力很强，可在流速每秒为5-8米的水流中逆水前进。主要以动物性食物为食，身体常上下点动，作振翅炫耀。善游泳及潜水，头从水中冒起如瓶塞。活动于山间河流两岸的大石上或倒木上，从不远离河流而飞往他处，也很少上河岸地上活动，遇惊及受到干扰时，亦只是沿河流水面而上、下飞，遇河流转弯处亦不从空中取截径飞行。能在水面浮游，也能在水底潜走。飞翔较迅速，飞行路线呈直线状。在距水面较近处活动，飞行距离常很短，往往由一块岩石飞到另一块岩石上。如中途遇见人，能很快地转向相反的方向，顺河川飞走。能突然潜入水中，在急流中行走，或作短距离的浮游。河乌通常成对活动,贴水面飞行，冬季聚成小群常以2-7只在河道的冰洞及不冻水域活动、觅食。

　　在水底砾石间或水面上及河滩的砾石中找寻食物，主食水生昆虫及其他幼虫，也以水生小形无脊椎动物为食。此外也吃野生植物如蓼科、禾本科等的种子、树叶，小鱼、甲壳类、蜘蛛、蜗牛等。

　　河乌是一种生活在溪流附近的鸟类，在市面上还是很少见的。

　　河乌身长17 - 20 cm，翼展25 - 30 cm，体重55 - 75 g，寿命8年。

　　雄鸟：白色型：额、头顶、后颈、上背暗棕褐色，具苍白色端缘;下背至尾上覆羽石板灰色，具隐现的暗色斑纹。翅褐色，羽衣外翈具石板灰色羽缘。尾羽褐灰色。眼圈灰白色;眼先、耳羽棕褐色。颏、喉、胸白色;腹、胁浓棕褐沾黑褐色;尾下覆羽灰褐色;腋羽、翅下覆羽褐色，羽端灰色。

　　褐色型：上体似白色型，但额至后颈色较浅淡。颏、喉、胸暗棕褐色;腹、胁、尾下覆羽暗褐色，后者沾灰、羽缘色淡。雌鸟：与雄鸟形态相似。

　　幼鸟(白色型)：额至尾上覆羽暗石板灰色，羽缘黑褐，形成鳞状斑纹。翅羽黑褐，具灰色外缘及灰白色端缘。颏至胸污白色，具褐色细点斑，胸部较著;腹、胁灰褐，腹中央污白沾土棕色。

　　幼鸟(褐色型)：上体羽色与白色型成鸟相似。下体颏、喉、胸棕褐色，具灰白端缘;下体余部暗棕褐色。

　　虹膜暗褐;嘴黑色;跗蹠和趾成鸟暗褐、幼鸟淡黄褐色。

　　河乌体羽丰满，嘴细长而尖，翼和尾均短，嘴和腿似鸫，羽毛不透水。鼻孔上有一可活动的盖，眼有第三层眼睑，这些都适应于半水栖生活。

　　河乌(学名：Cinclus cinclus)是河乌科河乌属的鸟类，羽色黑褐或咖啡褐色，体羽较短而稠密。嘴较窄而直，嘴长与头几等长;上嘴端部微下曲或具缺刻;无嘴须，但口角处有短的绒绢状羽。鼻孔被膜遮盖。翅短而圆，初级飞羽10枚。尾较短，尾羽12枚。跗蹠长而强，前缘具靴状鳞;趾、爪均较强。栖息活动于山间河流两岸的大石上或倒木上，只是沿河流水面而上、下飞，遇河流转弯处亦不从空中取截径飞行。能在水面浮游，也能在水底潜走。主要在水中取食，以水生昆虫及其他水生小形无脊椎动物为食。是挪威国鸟。

　　河乌单个或成对活动于山间河流中，沿河流上下飞行，从不到河流两岸的树上停息。成对活动时，常一个在前边飞，另一个紧随其后飞去，边飞边发出“za-，za-”的叫声，飞行紧贴水面直线飞进，每次飞行50 米左右就停落大石上并很快跳入水中觅食，在石上停息时常有屈腿下蹲、点头，翘尾动作，遇惊时飞行速度较快，发出急促的“za.za.za.za.”声顺原活动方向飞去或折转向相反方向飞去。