象鼻鱼中文学名叫白鲟(Psephuyrus gladius)，又称作中华匙吻鲟，硬骨鱼纲，和生活在密西西比河的匙吻鲟同属匙吻鲟科的亚种。另名为中国剑鱼，是中国最大的淡水鱼类。因为其吻部长状如象鼻，又俗称为象鱼。体长梭形，上下颌均具尖细的齿，吻长剑状，其长为眼后头长的1.5～1.8倍，吻部由前到后逐渐变宽，前端钝尖，狭而平扁，基部肥厚。体无骨板状大硬鳞;仅在尾鳍上缘有一列棘状鳞，背部浅紫灰色、腹部及各鳍略呈白粉色。中国古代白鲟被称之为鲔。春季溯江产卵。主产于中国长江自宜宾至长江口的干支流中，钱塘江和黄河下游也有发现。是中国特产稀有珍贵动物，属国家一级野生保护动物。现资源量逐年明显下降，面临濒危，有“水中大熊猫”之称。

　　白鲟属于鲟形目匙吻鲟科白鲟属的一种。因体色较浅而得名。又名琴鱼、朝剑鱼，古名鲔。体长梭形。 上下颌均具尖细的齿。吻长剑状，其长为眼后头长的1.5～1.8倍，吻部由前到后逐渐变宽，前端钝尖，狭而平扁，基部肥厚。体无骨板状大硬鳞;仅在尾鳍上缘有一列棘状鳞，背部浅紫灰色、腹部及各鳍略呈白粉色。在鱼类起源、演化与地理分布上，有重要学术价值。身体结构方面，白鲟身体呈梭形，前部稍平扁，中段粗壮，后部略侧扁。头极长，头长超过体长的一半，其上布有梅花状的陷器。吻的头部腹面，能自由伸缩。古书上有“鲔口在颌下，长鼻软骨者也”的记载，将白鲟的生态特征作了精练的概括。上下颌有尖细的小齿;吻须一对，短小，位于腹面。眼小，有细小须一对，位于吻的腹面。口裂大，弧形，具伸缩性，位于头部腹面。头每侧有外鼻孔2个。整个头部皮膜表面密布着许多细梅花斑状的感觉神经细胞组织。体侧线完整，歪型尾，上叶长、下叶短，上叶背面有棘状鳞，体表光滑无鳞。在尾鳍上叶具有8个棱形鳞板，向后延至尾鳍上叶。背鳍起点在腹鳍之后，均由不分支的鳍条组成。尾鳍歪形，上叶发达，前缘具一列棘状鳞。肠管短，肠内有7～8个螺旋瓣。头、体背部和尾鳍呈青灰色，腹部白色。

　　初次性成熟年龄为7～8龄，个体长度一般在2米左右，重量在25公斤以上。生殖季节约在3～4月，产卵场所在长江上游重庆以上，水流较急流速约0.49米/秒、水深10米以内、底质多为岩石或鹅卵石的河段，比较集中的产卵场在江安县附近的长江河段和四川宜宾柏树溪附近的金沙江河段。四川省宜宾县柏溪镇对岸约500米江段是主要天然产卵场。

　　成熟卵呈灰黑色，卵大，卵随水漂流发育，幼鱼至长江口肥育生长。白鲟性成熟年龄雌鱼为7龄，雄鱼为5龄。1983～1986年，在繁殖群体中捕获雌鱼13尾，年龄为7～15龄，体长179～281厘米，体重25～102千克;雄鱼22尾，年龄为5～10龄，体长156～214厘米，体重12.6～47.5千克。成熟卵粒灰黑色。体长174厘米，体重31千克雌鱼怀卵20万粒。

　　白鲟个体大，肉味鲜腴，且富含脂肪和高蛋白。肌肉中蛋白质含量为17.18%，脂肪为5.64%，肝脏中蛋白质含量为8.71%，脂肪为8.20%;卵巢中蛋白质含量为13.47%，脂肪为15.42%。肌肉和卵粒中均含有可测定的17种常见氨基酸，其各种氨基酸的含量均与中华鲟相同。由于营养丰富，历来被视为食用珍品，江苏、上海一带把鲥、枪(白鲟)、鮠和甲(中华鲟)列为淡水四大名鱼。此外白鲟的药用价值也与中华鲟相同。

　　由于过度捕捞和其它原因，资源日趋下降，现已临濒危。

　　由于生态环境恶化，白鲟分布区逐渐缩小，数量逐年减少，个体越来越小，如今白鲟濒危状况已不亚于大熊猫，若不采取有效措施加以保护，用不了几年它可能永远消失。