最初项目是880码跑和1英里跑，从19世纪中叶开始，880码跑和1英里跑项目逐渐被800米跑和1500米跑项目所替代。有的学者认为，中跑项目最早的正式比赛是1847年11月1日在英国伦敦举行的比赛，英国的利兰(John Leyland)以2分01秒的成绩获得800码跑冠军。原为职业选手的表演项目，后逐渐扩展到业余运动员。运动员比赛时不使用起跑器，听信号统一起跑。奥运会比赛项目男、女均为800米跑和1500米跑，其中男子项目1896年列入;女子800米跑1938年列入，1500米跑1972年列入。

　　中长跑距离是发展耐长久的项目，长时间的连续的肌肉活动，是这个项目的特点。它一方要求尽量减少能量的消耗，维持一定的跑速，另一方面要求在全程跑中能根据比赛的情况具有加速跑的能力。所以，运动员在跑的全程中，正确地掌握技术和合理地分配体力是非常重要的。要求跑得轻松协调，重心移动平稳，直线性强，有良好的节奏;要尽量提高肌肉用力和放松交替的能力，既讲究动作效果，又注重节省体力。这些要求，跑的距离愈长，它愈显得重要。

　　各种距离跑的技术，基本上是相同的。但由于距离的长短和跑的强度不同，所以在跑的技术细节上也有不同程度的差异。

　　男子800米第一个世界纪录是1893年创造的，成绩是2’5”，1500米第一个世界纪录是1892年创造的，成绩是4’24”6，5000米和10000米的世界纪录都是1897年创造的，成绩分别为16’34”6和34’28”8，目前的世界纪录分别是12’44”39和26’38”08。3000米还未正式列入奥运会比赛项目。

　　女子中、长跑项目开展较晚，800米第一个世界纪录是1928年创造的，成绩是2’16”8，1500米开展得更晚些，1972年才列入二十届奥运会正式比赛项目，第一名的成绩是4’1”4。

　　我国《田径运动员技术等级标准》不设1000m，男子800m

　　800米 1：46.30(国际级运动健将)1：51.00(运动健将)1：54.50(一级)2：03.00(二级)2：16.00(三级)2：24.00(少年级)

　　1500米3：38.20(国际级运动健将)3：48.00(运动健将)3;54.90(一级)

　　4：15.00(二级) 4：40.00(三级)5：00.00(少年级)

　　英国的奥赖利于2月24曰以4分33秒的成绩打破男子1000米长跑记录

　　男子1500米3分26秒00 摩洛哥选手奎罗伊1998年7月14日在在意大利罗马创造

　　女子1500米3分50秒46 中国选手曲云霞1993年9月11日在北京创造

　　男子800米1分41秒11 丹麦选手威尔逊-基普凯特1997年8月24日在德国科隆创造

　　女子800米1分53秒28 捷克斯洛伐克选手克拉托赫维洛娃1983年7月26日在德国慕尼黑创造

　　男子400米43秒18 美国选手麦克尔约翰逊1999年8月26日在西班牙塞维利亚创造

　　女子400米47秒60 民主德国选手科赫1985年10月6日在德国亚堪培拉创造

　　男子200米19秒32 美国选手麦克尔·约翰逊1996年8月1日在美国亚特兰大创造

　　女子200米21秒34 美国选手格里菲斯-乔伊娜1988年9月29日在韩国首尔创造

　　男子100米9.77秒 牙买加选手鲍威尔2005年6月14日在希腊雅典创造

　　女子100米10.49秒 美国选手格里菲斯-乔伊娜1988年7月16日在美国印第安那玻利斯创造

　　1000米中距离跑属于中跑项目，其最早的正式比赛是1847年11月1日在英国伦敦举行的比赛，英国的利兰(John Leyland)以2分01秒的成绩获得800码跑冠军。奥运会比赛项目男、女均为800米跑和1500米跑，其中男子项目1896年列入;女子800米跑1938年列入，1500米跑1972年列入。 田径运动中的中距离跑一般认为包含有800米，1500米这两个奥运会正式项目，其余还包扩1英里跑等非奥运项目。

　　中长距离跑是中距离跑和长距离跑的合称。男子800米、1500米、3000米和女子800米、1500米属于中距离跑;男子5000米、10000米和女子3000米、5000米、10000米属于长距离跑。 中长距离跑是发展耐长久的项目，长时间的连续肌肉活动，是这个项目的特点。它一方面要求尽量减少能量消耗，维持一定的跑速，另一方面要求在全程跑中能够根据比赛的情况具有加速跑的能力。所以，运动员在跑的全程中，正确地掌握技术和合理地分配体力是非常重要的。中长距离跑要求跑得轻松协调，重心移动平稳，直线性强，有良好的节奏;要尽量提高肌肉用力和放松交替的能力，既讲究动作效果，又注重节省体力。跑的距离愈长，这些要求愈显得重要。各种距离跑的技术，基本上是相同的。但是，由于距离的长短和跑的强度不同，所以在跑的技术细节上也有不同程度的差异。