皮划艇是一项运动项目，1924年作为表演项目进入奥运会，1936年，皮划艇成为奥运会正式比赛项目;1972年，皮划艇又增加了急流回旋项目。由于花费太高，该项目也在慕尼黑奥运会之后马上撤出了奥运会。1992年巴塞罗那奥运会恢复了该项目比赛，1996年亚特兰大奥运会保留了该项目，而悉尼奥运会也举行了该项比赛。德国、瑞典和前苏联等欧洲国家在静水比赛中一直占有优势。

　　皮划艇(canoe and kayak)分皮艇(kayak)和划艇(canoe)两个项目。皮艇起源于格陵兰岛上的爱斯基摩人所制作的一种小船，这种船用鲸鱼皮、水獭皮包在骨头架子上，用两端有桨叶的桨划动。划艇则起源于加拿大，因此又称加拿大划艇。实际上，这两种艇都是从独木舟演变而来的，因此东南亚的一些国家和地区，如日本、韩国、朝鲜、香港、澳门等地都把皮划艇称为独木舟。

静水项目比赛规则

　　皮划艇静水和激流回旋竞赛规则是由国际皮划艇联合会制定的，适用于国际划联承认的国际比赛。

　　静水比赛规则

　　出 发

　　应通过抽签方式决定参赛艇参加预赛的道次，依次排列。运动员应按时，以便作好起航的准备工作。

　　起航应不受任何缺席者的影响。取齐员负责协调各艇在起点的位置，应使参赛艇的船头处于起航线上。发令员在认为可以发令时喊“10秒内将出发”，之后在10秒内的适当时机发令，发令口令为”Go”或鸣发令枪。

　　比赛途中规定

　　比赛进行时，禁止非参赛的船艇进入整个或部分航道，甚至浮标外区域。在1000米以内的比赛中，参赛运动员必须在从起点至终点的本航道内划行。运动员应尽可能地保持在其航道的中心线上划行，两名运动员之间距离不得小于5米。

　　在比赛过程中，由于本身原因而翻船的舟艇，允许运动员不依靠他人帮助重新上船继续比赛，但不得越出本航道，并应在下一组比赛开始前划到终点才有效。

　　通过终点规定

　　艇首到达终点线的时间为到达时间，艇中的运动员必须全部通过本航道的终点线才算有效。此时，终点裁判长应用音响设备发出到达信号。

　　比赛舟艇通过终点线，艇上应有航道牌，如因故航道牌失落，运动员应向终点裁判长说明情况并报告航道号码，等待航道裁判员的决定。

　　气象预报

　　规则规定，在比赛期间，大会组委会要为参赛队提供每天的气象预报，包括每日气温、降水量、湿度、能见度、风况(风速和风向)。

激流回旋项目比赛规则

　　出发规定

　　一般情况下，运动员在出发区准备就绪，采取静止出发方式，由一名扶船员帮助出发。预赛出发顺序由国际划联根据运动员的世界排名确定;半决赛的出发顺序根据预赛成绩确定;决赛的出发顺序根据半决赛成绩确定，成绩好的后出发。

　　通过水门、罚分与漏门等规定 运动员必须按照水门号码顺序和标出的正确方向通过各个水门。水门的设置由总裁判长、裁判长、技术组织者、和赛道设计者确定。运动员的整个头部及艇身全部或部分通过水门杆之间连线，艇、桨及身体的任何部位不触及门杆并以指定方向通过水门时，视为正确通过，不罚分;如运动员艇、桨或身体在通过水门时触及门杆，视为碰杆，罚2分;如运动员没有通过指定水门或方向错误，视为漏门，罚50分。

　　比赛过程中桨折断或丢失时，运动员只能使用艇上的备用桨。当艇底向上，运动员(C2中任一运动员)脱离艇时可视为翻艇。

　　计算成绩和公布成绩

　　两轮比赛时间(以秒为单位)+罚分=成绩。每轮比赛成绩计算方法：

　　比赛时间：2′20″82=60+60+20.82=140.82，

　　罚 分：2+2+50=54，

　　总 计：194.82秒。

　　运动员在比赛中脱离艇则被取消该轮比赛成绩。

　　周玉，湖南人，中国女子皮划艇队运动员，2010年广州亚运会冠军。2010年、2011年全国皮划艇春季冠军赛四金王。2009年在全运会上，以0.155秒的微弱优势，击败浙江老将钟红燕，夺得女子500米单人皮艇冠军。

　　2010年11月26日，在第十六届广州亚运会皮划艇女子200米单人皮艇决赛中，周玉在第一次比赛中获得第一，不过因选手抢航随即进行了重赛，周玉在重赛中体能下降被日本选手反超遗憾摘得银牌。不过在随后举行的皮划艇静水女子500米单人皮艇决赛中，周玉再次出场。最终她没有再让这个项目的金牌落入日本人之手，以1分48秒912夺取了金牌。这也是中国队在该届亚运会上摘得的第183枚金牌，追平了在北京亚运会上所创造的单届金牌最多纪录。

　　2011年4月，周玉在全国皮划艇春季冠军赛上勇夺四枚金牌，在女子单人皮艇1000米决赛中，周玉遥遥领先，以4分03秒28的成绩夺冠。周玉还获得了女子单人皮艇500米冠军，成绩是1分56秒23，还夺得女子单人皮艇200米和12000米冠军。

　　2012年8月9日，伦敦奥运会皮划艇静水比赛继续进行，在女子双人皮艇(K2)500米决赛A的比赛中，中国选手吴亚男/周玉组合以0.136秒的微弱劣势，获得第四名。

　　2014年9月29日，在仁川亚运会女子单人皮艇500米决赛中，中国选手周玉以1分51秒334的成绩夺得金牌。

　　划艇、皮艇分两大类：速度赛和急流回转赛。速度赛在静水域进行，而急流回转赛在动水域进行。

具体项目

　　具体小项如下：男子12项静水项目：500米单人皮艇、500米双人皮艇、1000米单人皮艇、1000米双人皮艇、1000米四人皮艇;500米单人划艇、500米双人划艇、1000米单人划艇和1000米双人划艇;急流回转项目：单人皮艇、单人划艇、双人划艇;女子4项静水项目：500米单人皮艇、500米双人皮艇、500米四人皮艇急流回转项目：单人皮艇

四个急流回转赛项目

　　男子单人皮艇急流回转赛、男子单人划艇急流回转赛、男子双人划艇急流回转赛和女子单人皮艇急流回转赛。选手在动水域要越过设有25个障碍门的水道。

　　获得包括罚时在内的积累时间最低的选手将成为获胜者。选手每接触障碍门一次，就要被罚时两秒。漏穿障碍门是最糟糕的犯规，每次漏穿要被罚时50秒。

静水项目赛制

　　比赛在静水中进行，各路选手必须严格在自己的赛道内行进。

　　比赛用船分两种：划艇和皮艇。两种比赛用船的主要区别在于选手划桨的位置和所用划桨的种类。

　　划艇为开放式船只，选手持单片划桨在曲膝的位置划水。每只划艇可乘一两名选手(C1或C2)，划桨选手仅限男性。

　　皮艇为封闭式船只，选手坐在艇内划水，用脚操纵一个机械舵来控制船体。所用的划桨两头均有桨片。皮艇可乘一名、两名或四名选手(K1,K2和K4)。奥运会设有男子皮艇赛和女子皮艇赛。