《神农本草经》将贝母列于草部中品。在购买时应注意鉴别，其伪品较多。目前市场上常见伪品有多种。这些品种的性状不同，所含成分不同，用之不当，不但影响疗效，甚至危及健康。

　　正品贝母只要是上述三种，均呈类白色，粉性足，味微苦。在购买的时候将贝母嚼碎咽下，在舌根部位有苦味、无酸味。伪品是用大多经过处理，一般是用硫磺熏蒸。而经硫磺熏蒸过的伪品贝母外观大都呈白色或黄白色，味苦、酸。

　　贝母是临床上常用的中药材，具有止咳化痰、润肺散结的独特功效，用于治疗虚劳咳嗽，心胸郁结，吐痰咯血，肺痈、肺瘘、瘰疬、瘿瘤、乳痈之症。有的家中有咳嗽病人时，便自行购买后与梨同煮加蜂蜜食用，有一定的效果。

　　将贝母与黄岑、枇杷叶等相配，可以清热化痰止咳，适合痰热咳嗽者。若是痰火郁结，则可与玄参、牡蛎等合用，以助软坚散结之力。贝母与雪梨、冰糖或者蜂蜜同食，其化痰止咳、润肺养阴的效果更加明显，因为冰糖是凉性的，蜂蜜本来就有润肺的作用。此外，也可以与红梨、白茅相配。贝母可与沙参、麦冬、生地等同用，可以养阴润肺、化痰止咳，适合久咳阴虚肺燥者;而与知母相配适合燥热咳嗽。

　　川贝是贝母的一种，贝母为通称，实际上以产地分为以下两种，川贝母和浙贝母。贝母在食用上有什么注意事项?

　　贝母性苦、甘、微寒，主要功能是润肺止咳，但是并不是所有感冒咳嗽都适合。外感风热感冒时，口咽干燥、咳嗽少痰或没有痰的情况下，可以吃一些川贝枇杷膏或者用贝母蒸梨水喝。但是“川贝炖雪梨”一般用于外邪已经基本消失，遗留肺燥咳嗽或咳久引起内伤阴虚燥热咳嗽，延绵不愈，用了效果较好。

　　如儿童外感咳嗽，如果误服了“川贝炖雪梨”，咳嗽往往会长期不愈，甚至咳嗽一个冬天，一般多用于外感不盛时。应引起重视，最好咨询专业医生辨证后服用。

　　贝母对于呼吸系统的镇咳有着突出的效果，同时，在祛痰的方面也有很好的效果，调查显示，贝母还具有一定的抗菌作用，对于抑制大肠杠菌，金黄色葡萄球菌的生长繁殖也有很好的效果。

　　专家建议不要直接食用贝母，建议将贝母打成粉然后用开水泡一下再食用。如果是粉剂的话可以直接冲服，但是剂量要尽量小一点，这个跟汤剂的药量是不一样的，也可以炖点梨然后用炖出来的水冲服贝母母粉。最好不要和粥混在一起吃会降低药效的。

　　贝母喜湿润，忌干旱和积水。多分布于我国西南地区及青藏高原海拔的高山灌丛及草甸地带，因高温和干旱常与强光伴随，夏季高温强光使贝母早枯。在全光照而凉爽的条件下，植株生长健壮，鳞茎发育良好，质地坚实，在荫蔽地方则生长不良。

　　贝母既可有性也可无性繁殖。有性繁殖从种子到种子需4年，生育期90—105天，9月中旬以后，植株迅速枯萎、倒苗，进入休眠期。日均气温达5度左右出苗，10～13度开花，14—16度果实成熟。

　　在选择贝母的种植地址的时候要选择向阳或晚阳平坦山坡地，以土层深厚的黑泡土、油砂土为好。在夏末秋初杂草种子未成熟前整地。贝母种子因生长的自然环境不一，成熟进间不一致，故据果实成熟程度来采收，当贝母果实饱满实全变枇杷黄而不存绿色，或呈草白半透时采收为佳。采种当天最好以癣类植物分层覆盖，装竹筐，保持通气，不干，以促进母种胚的分化，提早成胚时间。

　　当播种贝母时若土地较干，可在播种完后洒适量的水，保持土壤水分至冻土为止。翌年土壤解冻后，还要注意土壤是否缺水，适时洒水，防止春早。贝母的病害常为锈病，可用石硫合剂、代森锌、退菌特、敌诱纳等防治。

　　贝母一般在播种后4年收获。7-8月，土壤水分不高的晴天挖取鳞茎，清除泥土，果或炕至表面呈粉白色后，装在麻袋里，轻轻撞击外表粘附泥土，再果至全干，筛净灰土即成。

　　说起贝母，大家觉得有点陌生，可一提到川贝枇杷露和川贝炖雪梨，脑中瞬间浮起的除了食材药材的美好形态和味道外，对川贝的功效也逐渐明晰起来：这是清热润肺、化痰止咳的良药。口含半响后轻轻吞咽，划过喉咙时的清冽温润，很难让人不喜欢它。事实上，川贝是贝母的其中一种。

　　贝母是常用中药，传统的功效是润肺、止咳、化痰，而且自古至今用药只取其地下鳞茎。川贝的功效与作用也主要是润肺止咳化痰平喘，清热化痰。通过3.0g/kg的贝母灌胃小白鼠的试验，30分钟时镇咳作用最强，止咳率大于50%，1小时后作用开始下降，直至2小时仍有显著作用;按1.5g/kg及3.0g/kg给药，止咳效果随剂量加大而增强。

　　贝母是止咳的一大良药，对于肺是很有用的。人们常用它来止咳，它在民间的知名度还是很高的。川贝适用于肺炎、感冒、支气管炎等的无痰或少痰干咳，或肺结核易引起的咯血的剧咳等。《本草纲目》记载贝母粉的功效与作用：贝母主治伤寒烦热、咳嗽止气、安五脏、利骨髓、消痰润心肺，有消炎退肿、治疗痛疖肿毒等功效。

　　幼儿消化不良是儿科常见病之一此病多由饮食因素、寒凉刺激及肠道外感染所致的胃肠功能紊乱二这类病单用食母生、酵母片及蛋白酶等助消化药治疗，其效甚微。但是研究表明以贝母散治疗要幼儿消化不良性的腹泻效果极佳。

　　《名医别录》里记载，贝母生于晋地，十月采根晒干。苏颂说，它二月长苗，茎细，色青，叶青像荞麦叶，随苗长出。贝母之名，始载于《神农本草经》，被列为中品。陶宏景谓之“形似聚贝子，故名贝母。”

　　在中药中，贝母的种类繁多，主要有以下四种，：川贝母、土贝母、浙贝母、伊贝母，主要是根据产地来分的，此外在各地还有其他贝母的品种。针对以上不同贝母的种类，贝母有不同的服用方式，它们适应于不同病症。

　　川贝母主产西藏、四川、云南等省区。是百合科植物川贝母、暗紫贝母、甘肃贝母或梭砂贝母的干燥鳞茎。暗紫贝母主产四川阿垻藏族自治州。甘肃贝母主产青海、甘肃、四川等地。前三者按性状不同分别习称松贝和青贝，后者习称炉贝。一般在夏、秋二季或积雪融化时采挖，制作时候除去须根、粗皮及泥沙，晒干或低温干燥。

　　由于川贝止咳效果好且药性平和，故配伍在很多用于止咳的中成药中治疗各种类型的咳嗽，主要用于治疗肺热咳嗽和虚痨咳嗽。由于味道不是很苦，可以作为食疗使用。贝母吃起来有苦味，人们常用川贝炖梨的食用方法。总体来说，苦的程度不重，可以接受。闻起来没有特别的味道，具有淡淡的药味。