如果要说清楚头牙的意义，那么我们就要先了解什么是“做牙”。

　　“做牙”是盛行于闽台一带的一个特殊节日。这一天最重要的是要祭拜土地公(就是福德正神)，让土地公“打牙祭”。不管是“头牙”“尾牙”或是“普通牙”，在福建莆田，如果那天家中有请手艺师傅上门做工，那晚上一定要做大餐宴请人家(如今主人上班忙没时间就用红包代替)。当然一年当中最隆重的算是做“头牙”与“尾牙”了(不但要祭拜土地公还要做好大餐全家聚拢一起)。莆田民间就有;“二月二，龙抬头，打牙祭，大聚餐”之说!

　　据传说，土地公是本宅的环境吉凶的守护与操纵者，能为他们招来顾客广进财源的法力，所以就是工厂或店家的守护神。必须长期定时去供奉和祭拜。就是那些无神论者，一般也会照样做做形式。多数办工厂做生意的人，宁可信其有也不愿信其无(毕竟只是花点点小钱而已，祭供之后的东西又可以让自己或店员、徒工饱餐一顿，没什么损失与不值得)!

　　“做牙”，盛行于闽中，表面上看似带有着一点点迷信色彩，但是不要以为那就是迷信。因其是一个土生土长悠久的华夏传统节日。这是几千年积淀来的文化遗产，随着时间的流逝不但不会消失而且会更闪耀，一代又一代地传承下去。

　　在南方地区，头牙是一个很重要的节日，而各地庆祝头牙的习俗也是各不相同。

闽南地区与台湾地区

　　每逢初一、十五或初二、十六都会祭拜土地公，称做 「做牙」、「打牙祭」。指每月农历的初二、十六日，民间各商号、店家吃饭时都有加菜的习俗。在初二和十六日的伙食，一定吃得要比平时哪一天都好。这个习俗明代开始流行于长江流域、沿海各城镇。当时各个商业店铺、手工作坊每逢这两日要优待店员、徒工给与肉食。此肉肴即为“牙祭肉”。此俗现多在港澳及东南沿海等地方流行。 而一年当中第一次「做牙」，也就是农历二月初二，就是头牙，民间是工厂开工的日子。

福建地区

　　福建人流传着在每一个农历月的初二和十六“做牙”的习俗。这一天的供奉对象，是地主或其他属阴类的神明;过后，人们也能吃献祭过的供品，一饱口福。

　　这一天，也是神坛“犒军”的日子。“犒军”的对象，如果属天兵天将的性质，可以选择在初一和十五;万一主神手下的兵马都是阴兵阴将，祭祀日就肯定落在属阴数(双数)的初二和十六日。

　　“做牙”的意思与吃喝有关系。广东人说的“打牙祭”，意思即是以吃、喝为乐，不过福建人“做牙”的对象首先是灵界，其次才轮到人类享用。人们要等到祭祀之后，才能分享曾经用来供奉灵界的食物。

　　福建人最重视在每年农历二月二日做“头牙”，以及在十二月十六日做“尾牙”二月二日是“社日”土地神之纪念日，是一年的第一次“做牙”，被认为是头牙，而十二月十六日，则是一年中最后一次“做牙”，称为“尾牙”。

　　福建人做“尾牙”特别隆重，这一日过后，也宣告时间就快走向另一个年份了。

莆仙“头牙”习俗

　　莆仙人有做头牙、尾牙的风俗习惯。农历二月初二，俗称“二月二”，也称“头牙”。

　　“做牙”之说相当于地方方言里的“打牙祭”(吃顿丰盛的饭)。在莆仙，整个正月虽有“丰盛的菜肴”，但却算不得“做牙”，二月初二才是一年中“做牙”的头一次。在这一天，按传统惯例，各行业主办果、酒、香烛、“贡银”以祭神福余，后请雇佣伙友工匠们聚餐。

　　闽南风俗，每逢农历初二和十六称为“牙”，是祭拜土地公公的日子。农历二月初二，是每年的第一个祭拜日，称为“头牙”;每年的腊月十六，是最后一个祭拜日，称之为“尾牙”。尾牙表示一年的结束，而头牙就表示一年的开始。头牙过完，春节正式结束，一年忙碌的生活就正式开始了。人们在这一天祈求上天在这一年都风调雨顺，祈望有个好收成。

　　为什么会形成主祭土地公的“做牙”习俗呢?这得追溯到远古农耕时代。在闽地，春天实际上开始于农历仲春二月，在这个月中，寒流退去，草木复苏，播种和插秧等农事活动即将开始。旧时农民认为农田林果收成与土地神有很大关系，因此，以祈丰年、祭社神为主题的春社节也就被安排在这个月。由于中国古代又有以重日为节的习尚，所以，二月二实际上很早就被作为春社节。近世，汉族多以二月初二为土地神的诞辰，故春社祭祀“土地公”也就定在二月二。

　　春社的祭祀对象主要是社神，社神即土地公。社神不止一个，且分有等级。在古代传说中，一国有一国的社神，一邑有一邑的社神，一乡一里也有各自的小社神。就其外延而言，社神是一个集体名词，是各地大小土地公的总称。在民间信仰中，各乡村、各区域甚至各屋舍的地基都有各自的土地公，因而土地公的祭祀非常普遍。尤其以工商之家和乡村为盛，甚至“田头田尾”都有土地公，人们在“土地公生日”都要办备祭品到田头园头祭祀，祈求丰收。