清明节将至，正是游春踏青的好时节。关于清明节踏青之说，可以一直追溯到孔子那里，此俗已有两千多年的历史。从《论语》中的儒家理想到杜牧、陆游的诗词、《清明上河图》中的市民生活画……古代诗词典籍中处处皆有踏青这种休闲活动的展示。

　　清明节踏青，最早的源头应是古之游春习俗。《论语·先进》中记载了孔子与其弟子子路、曾皙、冉有、公西华谈论志向的一段对话。当孔子问到曾皙的志向时，曾皙回答：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”孔子几乎情不自禁地喟叹说：“吾于点也。”

　　孔子的话，说明远在春秋时期，上古之民早就有季春三月野浴、踏青的愿望和习俗。这种踏春的生活娱乐是作为儒家作为人生理想境界的“美乐”精神内在相联的。先秦儒家追求的人生最高境界，是人们在“乐以行仁”的自觉努力中实现的一种特定存在状态，既包含道德又超越道德、既包含审美又超越审美，是最美好的生活方式的选择。

　　在《诗经》中，就有青年男女春日出游水滨的例证。譬如《郑风·溱洧》：“溱与洧，方涣涣兮。维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”便是讲述郑国男女出游相爱的故事。

　　后来的清明踏青，应该说是发源于上古而又继承古上巳节祓禊遗风的结果。上巳节，作为传统节日，晚于作为节气的清明，它的前身是寒食节。春秋时期，相传晋国的臣子介子推跟随公子重耳，流亡十九年，曾把自己的肉割下来给重耳充饥。重耳回国后，介子推却逃到绵山里。晋文公放火烧山，逼介子推出来受赏，被活活烧死。晋文公下令每年这一天全国禁火，只能吃冷食，纪念介子推。

　　踏青虽在一年之春，但具体时日常有出入。明朝冯应京、元朝费著、唐朝李淖，分别在文中指明踏青时节为正月初八、二月二日、三月初三。农历二月二日人们纷纷出城采蓬叶，备牲醴纸爆竹，为土地神庆寿行祭礼。后来，由于清明扫墓，正值春光明媚，草木返青，田野一片灿烂芬芳。扫墓者往往“哭罢，不归也，趋芳树，择圃，列坐尽醉”，由单纯的祭祀活动演化而为同时游春访胜的踏青。宋时诗人吴惟信诗云：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株扬柳属流莺。”对当时春游自昼及暮，笙歌如痴的盛况可谓描摹得淋漓尽致。那在踏青的时候，人们通常会有什么活动呢?

荡秋千

　　古代，清明节有荡秋千的习俗。秋千，古字两字均有“革”字旁，千字还带走字，意思是揪着皮绳而迁移。早在远古时代，人们为了获得高处的食物，在攀登中创造了荡秋千的活动。最早称之为“千秋”。

放风筝

　　放风筝是清明前人们最爱玩的游戏。风筝，在我国已有二千多年的历史。据传说，在春秋时期，有位公输般，即神话中的“鲁班”，会做木鸢，削竹为鹊，成而飞之，三日不下。南北朝时期，梁正武帝在台城被侯景叛军围困，大臣羊侃曾用风筝系上诏书，招来援军救驾。风筝最初的作用只是军事上传递消息的工具，以后逐渐演变为一种娱乐玩具。

斗鸡

　　古代清明盛行斗鸡游戏，斗鸡由清明开始，斗到夏至为止。中国最早的斗鸡记录，见于《左传》。到了唐代，斗鸡成风，不仅是民间斗鸡，连皇上也参加斗鸡。如唐玄宗最喜斗鸡。

蹴鞠

　　鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。

　　它起源于春秋战国时期的齐国故都临淄，唐宋时期最为繁荣，唐宋皇帝大多都重视蹴鞠运动，并把它当作一种军事训练手段，遇到比赛时都亲临观看。上有所好，下必甚焉，相沿成风，广泛开展，经常出现“球终日不坠”，“球不离足，足不离球，华庭观赏，万人瞻仰”的情景。

　　踏青，又叫探春、踏春，就是指春天到郊野去游览。

　　踏青的习俗在我国由来已久，李淖在《秦中岁时记》中曾有记载：“上巳(农历三月初三)，赐宴曲江，都人于江头禊饮，践踏青草，谓之踏青履。”杜甫在诗中也曾记载了皇家浩浩荡荡春游踏青的情景，“三月三日气象新，长安水边多丽人”。北京民俗历来有踏青的讲究，每当青草依依、清水涟涟之时，人们便脱下长布衫，走出四合院，三五成群到乡野山间赏景散心，一冬的沉闷一下子便烟消冰释。

　　踏青在济南也是历史悠久，老济南人都能说出踏青的来历。明朝王象春在《齐音》中就有《踏青》诗：“三月踏青下院来，春衫阔袖应时载。折花都隔山前雨，直到黄昏未得回。“诗中有按语说：“三月，士女竟相出城南下院踏青，山南花开最胜，犹是太平光景。”

　　据《旧唐书》记载：“大历二年二月壬午，幸昆明池踏青。”可见，踏青春游的习俗早已流行。到了宋代，踏青之风盛行。

　　宋代画家张择端的风俗画《清明上河图》就极其生动地描绘出以汴京外汴河为中心的清明时节的热闹情景。在这一画卷，画面人物就达550多人，牲畜50余头，船20多艘，车、轿20多乘。

　　清明踏青之盛况，可见一斑。 唐代诗人杜甫就曾记载皇家游春踏青的盛景，“三月三日天地新，长安水边多丽人。”千百年来，踏青渐成了一种仪式，“逢春不游乐，但恐是痴人。”白居易的《春游》诗正是这种心境的写照。