罂粟壳性平味酸涩，有毒，内含吗啡、可待因、那可汀、罂粟碱等30多种生物碱，为镇痛、止咳、止泻药，用于肺虚久咳不止、胸腹筋骨各种疼痛、久痢常泻不止;也用于肾虚引起的遗精、滑精等症。

　　罂粟壳主要含罂粟碱、咖啡因、吗啡等成分。专家表示，对于罂粟而言，长期食用肯定对身体是有害的，罂粟壳也早已被列入首批食品中可能违法添加的非食用物质名单。加入菜肴中会令大脑产生很强的记忆作用，人食之容易上瘾，长期食用有中毒可能，属于违禁食品添加剂。

　　《本草纲目》上讲，泻痢日久，则气散不固，而肠滑肛脱，此时用罂粟壳治痢如神。亦可止痛。所以李时珍称罂粟壳为涩肠止泻之圣药，但用它时，必须是久泻久痢，而无邪气壅滞者。

　　治疗剂量对卧位病人的血压、心率及节律无甚作用, 对血管运动中枢也无明显影响.但可发生体位性低血压.吗啡有舒张外周小血管及释放组胺的作用.血容量减少的病人应用吗啡容易引起低血压, 吗啡与吩噻嗪类药物合用对呼吸抑制有协同作用, 并有引起低血压的危险.肺心病人应用吗啡曾有引起死亡的报告。

　　罂粟壳的各种生物碱多数以醋的形式存在， 经酸化水解后成为强弱不同的生物碱盐溶于水，在碱性条件下溶于有机溶剂，掺入食品中的婴粟壳及其水浸物加热酸化水解，滤除杂质，用有机溶剂提取除去脂溶性物质，再碱化用有机溶剂提取浓缩，用不同方法定性定量测定。

　　1.久泻，久痢。本品味酸涩，性平和，能固肠道，涩滑脱，《本草纲目》曰其“为涩肠止泻之圣药”, 适用于久泻、久痢而无邪滞者。 治脾虚久泻不止者,常与诃子、陈皮、砂仁等同用，如罂粟散(《普济方》);治脾虚中寒久痢不止者,常与肉豆蔻等同用，如真人养脏汤(《和剂局方》)。若配苍术、人参、乌梅、肉豆蔻等可治脾肾两虚，久泻不止，如固肠丸《证治准绳》。

　　2.肺虚久咳。本品酸收，主入肺经，具有较强的敛肺气止咳逆作用，适用于肺虚久咳不止之证。可单用蜜炙研末冲服，或配伍伍乌梅肉，如小百劳散(《宣明论》)。

　　3.胃痛，腹痛，筋骨疼痛。本品有良好的止痛作用，可用治上述诸痛较剧者。单用有效或配入复方使用。

　　和鸦片、海洛因相比，罂粟壳内的“有毒物质”虽然含量不大、纯度也不高，但其成分同样包括吗啡、可待因、那可汀、罂粟碱等 30 多种生物碱。对“瘾君子”而言，食用罂粟壳起不到什么作用，但对绝大多数从未接触过毒品，尤其是对毒品有高度敏感性的人来说，“功力”却不可小觑。

　　这些人吃过后，会或多或少地产生轻快感，表现在生理上，有的人可能脸部微微发红，有的人可能心跳加快，有的人可能容易打瞌睡，而有的人可能不易入睡。即使是对毒品不敏感的人，如果长期食用添加了罂粟壳的食品，也必定会产生一定的依赖性。人们长期食用这种食品，会出现发冷、出虚汗、乏力、面黄肌瘦等症状;严重时，可能对神经系统、消化系统造成损害，甚至会出现内分泌失调等症状，最终上瘾，具有潜在的吸食毒品的倾向，给社会造成了极坏的影响。

　　1.《本草纲目》：“罂子粟壳，酸主收涩，故初病不可用之。 泄泻下痢既久,则气败不固而肠滑肛，咳嗽诸病既久，则气散不收而肺胀痛剧，故俱宜此涩之、固之、收之、敛之”。

　　2.《本草经疏》：“若肺家火热盛，与夫风寒外邪未散者，误用则咳愈增而难治。……如肠胃积滞尚多，湿热方炽，命门火盛，湿热下流为遗精者，误用之则邪气无从而泄，或腹痛不可当，或攻入手足骨节，肿痛不能动，或遍身发肿，或呕吐不下食，或头面俱肿，或精窍闭塞，水道不通，变证百出而淹延不起矣，可不慎哉!”

　　3.《本草求真》：“功专敛肺涩肠固肾，凡久泻、久痢脱肛、久嗽气乏，并心腹筋骨诸痛者最宜”。

　　罂粟壳，又名“御米壳”，俗称“米壳”。为植物罂粟(Papaver somniferum L.)的干燥成熟果壳。秋季将已割取浆汁后的成熟果实摘下，破开，除去种子及枝梗，干燥。

　　罂粟壳中含有吗啡、可待因、罂粟碱、蒂巴因、那可汀等生物碱类物质。其中吗啡、可待因和罂粟碱这3种化合物在罂粟壳中含量较高，比较有代表性。下表中是这3种生物碱的基本信息。

　　呈椭圆形或瓶状卵形，多已破碎成片状，直径1.5～125px，长3～175px。外表面黄白色、浅棕色至淡紫色，平滑，略有光泽，有纵向或横向的割痕。顶端有 6～14条放射状排列呈圆盘状的残留柱头;基部有短柄。体轻，质脆。内表面淡黄色，微有光泽。有纵向排列的假隔膜，棕黄色，上面密布略突起的棕褐色小点。气微清香，味微苦。

　　国家于2009年发布的《食品中可能违法添加的非食用物质和易滥用的食品添加剂名单》中就有罂粟壳，并标注了可能添加的主要食品类别：火锅、火锅底料及小吃类，另外还有可能用于卤味制品，甚至是饮料中等。罂粟壳中的生物碱虽然含量较少，但对于普通人来说，长期食用容易成瘾。并且，长期食用含有罂粟壳的食物，还会对人体神经系统造成损害，并可能造成慢性中毒。